เศรษฐศาสตร์สามารถช่วยเราให้รอดพ้นจากภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อม
ได้หรือไม่? ใน Natural Capital นักเศรษฐศาสตร์666slotclub Dieter Helm ได้เตือนความจำในเวลาที่เหมาะสมเกี่ยวกับผลงานที่วินัยของเขาสามารถสร้างขึ้นเพื่อทำความเข้าใจและแก้ไขปัญหาสิ่งแวดล้อม หนังสือเล่มนี้ขึ้นอยู่กับมูลค่าทางเศรษฐกิจของของขวัญจากธรรมชาติ ตั้งแต่แหล่งน้ำมันไปจนถึงพื้นที่ชุ่มน้ำ ซึ่งเมื่อรวมกับปัจจัยการผลิต เช่น แรงงานและทุนที่ผลิตแล้ว มนุษย์จะได้รับผลประโยชน์อันมีค่าจากบริการของระบบนิเวศ ข้อความหลักของ Helm คือความขัดแย้งที่เห็นได้ชัดระหว่างการเติบโตทางเศรษฐกิจและคุณภาพสิ่งแวดล้อมสามารถจัดการได้โดยการป้องกันไม่ให้ทุนทางธรรมชาตินี้ลดลง
บริการและคุณค่าของระบบนิเวศโดยป่าชายเลนมีตั้งแต่การป้องกันชายฝั่งตั้งแต่พายุไปจนถึงการประมงตามธรรมชาติ เครดิต: Christian Ziegler / Getty
แนวคิดเรื่องทุนธรรมชาติมีเรื่องราวเบื้องหลังค่อนข้างมาก แม้ว่าเฮล์มจะไม่ได้เจาะลึกลงไปในเรื่องนี้มากนัก สิ่งแวดล้อมเป็นประเด็นสำคัญสำหรับนักเศรษฐศาสตร์คลาสสิกของศตวรรษที่สิบเก้า ตัวอย่างเช่น การขาดแคลนที่ดินเพื่อเกษตรกรรมที่มีประสิทธิผลและปริมาณสำรองถ่านหิน ถูกมองว่าเป็นอุปสรรคต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจโดยผู้บุกเบิก เช่น David Ricardo และ John Stuart Mill ก่อนหน้านี้เล็กน้อย โธมัส โรเบิร์ต มัลธัสได้ทำนายอนาคตที่มืดมนอันเป็นผลมาจากความขัดแย้งระหว่างจำนวนประชากรมนุษย์ที่เพิ่มขึ้นแบบทวีคูณกับจำนวนพื้นที่เพาะปลูกคงที่ ซึ่งหมายความว่าเสบียงอาหารไม่สามารถตามทัน อย่างไรก็ตาม ภัยพิบัติไม่ได้เกิดขึ้นจริง ประชากรและมาตรฐานการครองชีพโดยเฉลี่ยยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และสิ่งแวดล้อมส่วนใหญ่หายไปจากการคิดและการเขียนของนักเศรษฐศาสตร์ ให้หรือรับส่วนสนับสนุนของ Arthur Pigou ในด้านเศรษฐศาสตร์มลพิษในปี 1920 และ Harold Hotelling ในด้านการจัดการ ของทรัพยากรธรรมชาติที่ไม่สามารถหมุนเวียนได้ในปี พ.ศ. 2474 ภายในปี พ.ศ. 2513 ปัญหาสิ่งแวดล้อมไม่ใช่ปัญหาของนักเศรษฐศาสตร์อีกต่อไป
แล้วทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ในปี 1972 นักวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อม
Donella Meadows และผู้เขียนร่วมได้ตีพิมพ์ The Limits to Growth (จักรวาล) ซึ่งได้รับมอบหมายจากกลุ่มนักคิดของ Club of Rome หนังสือทรงอิทธิพลเล่มนี้ใช้แบบจำลองพลวัตของระบบเพื่อทำนายเส้นทางในอนาคตที่น่าจะเป็นสำหรับประชากรโลก การผลิตอาหาร และมลภาวะ การคาดคะเนบางส่วนทำให้นึกถึงมัลธัส ควบคู่ไปกับจุดสูงสุดของราคาน้ำมันสองแห่งในปี 1970 และความสนใจของสาธารณชนที่เพิ่มขึ้นจากผลกระทบที่เป็นอันตรายของการเติบโตทางเศรษฐกิจ ได้คืนสภาพแวดล้อมให้กลายเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจ วารสารเศรษฐศาสตร์สิ่งแวดล้อมและการจัดการก่อตั้งขึ้นในปี 2517
David Pearce ผู้ยิ่งใหญ่ผู้ล่วงลับไปแล้วอาจเป็นนักเศรษฐศาสตร์เชิงวิชาการคนแรกที่โน้มน้าวผู้คนนอกสาขาให้เข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างผู้คน เงิน และสิ่งแวดล้อม และสำหรับการพัฒนาเครื่องมือเพื่อช่วยในการจัดการความขัดแย้งที่ชัดเจนระหว่างการเติบโตทางเศรษฐกิจและคุณภาพสิ่งแวดล้อม . อิทธิพลของพิมพ์เขียวปี 1989 สำหรับเศรษฐกิจสีเขียว (Routledge) ซึ่งเขียนร่วมกับ Anil Markandya และ Edward Barbier ได้ขยายวงกว้างไปไกลกว่าภาควิชาการและรัฐบาลต่อสาธารณชนที่ได้รับแจ้ง Pearce มีสามข้อความหลัก ประการแรก ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจจากสิ่งแวดล้อมต้องได้รับการวัดและยอมรับ ประการที่สอง เศรษฐศาสตร์สามารถปรับปรุงนโยบายด้านสิ่งแวดล้อมได้โดยการพัฒนากลไกที่เหมือนตลาดซึ่งราคาสามารถทำให้เกิดมลพิษได้ ประการที่สาม อนุสัญญาการบัญชีระดับชาติจำเป็นต้องแสดงให้เห็นการได้รับและการสูญเสียในทุนธรรมชาติของประเทศเมื่อเวลาผ่านไป
แนวคิดเหล่านี้ทั้งหมดถูกนำมาใช้และขยายออกไปใน Natural Capital นี่เป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากหลักฐานเชิงประจักษ์ก็คือว่าประเทศส่วนใหญ่ไม่ได้คำนึงถึงมูลค่าทางเศรษฐกิจของการเสื่อมราคาทุนธรรมชาติ และไม่ได้วางมาตรการเพื่อยึดสาย การโต้เถียงของ Helm ทำให้ปัญหาหลักที่ Malthus หยิบยกมาสู่จุดโฟกัสใหม่ที่เฉียบคม จากอัตราการเติบโตของเศรษฐกิจโลกในปัจจุบัน จำนวนคนที่น่าทึ่ง ความต้องการทรัพยากรและระดับมลพิษในขณะนี้มีมากขึ้น แรงกดดันที่เพิ่มขึ้นต่อระบบนิเวศและความหลากหลายทางชีวภาพ มีหลักฐานเพิ่มขึ้นถึงความสำคัญของบริการของระบบนิเวศ เช่น น้ำสะอาดและการผสมเกสร และการพังทลายของความเป็นอยู่ของมนุษย์ซึ่งส่งผลให้บริการเหล่านั้นถูกรบกวน นั่นไม่ได้หมายความว่าควรหยุดการเติบโตทางเศรษฐกิจ (แม้ว่าจะเป็นไปได้ก็ตาม) แต่ต้องการการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐานในนโยบายของรัฐบาลทั่วโลก
ขณะที่เฮล์มขับรถกลับบ้าน การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เกี่ยวข้องโดยพื้นฐานที่สุดกับเป้าหมายใหม่ของนโยบายเศรษฐกิจ นั่นคือ ป้องกันไม่ให้ทุนธรรมชาติตกต่ำ สินทรัพย์จำนวนมากที่ประกอบเป็นทุนธรรมชาติให้ประโยชน์ที่ตลาดไม่เห็นคุณค่า แต่มีความสำคัญต่อความเป็นอยู่ที่ดี ดังนั้น การนำนโยบายดังกล่าวไปใช้ย่อมหมายความว่าในขณะที่ประเทศใดประเทศหนึ่งทำให้ปริมาณสำรองน้ำมันลดลง เช่น จะนำผลตอบแทนที่ได้มาจากกิจกรรมนี้ไปลงทุนใหม่เพื่อส่งเสริมทางเลือกที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ 666slotclub
