บารี แบล็ก อนุศาสนาจารย์ของวุฒิสภา แบร์รี แบล็ก พลเรือตรีบาคาร่าชาวแอฟริกันอเมริกันมองออกไปที่ห้องสีขาวอย่างท่วมท้น เปิดการประชุมของวันนี้ด้วยถ้อยคำว่า “พระเจ้าช่วยพวกเขาให้จำไว้ว่าพวกเขาไม่สามารถเพิกเฉยต่อคุณและหลีกหนีจากมันได้ เพราะเราเก็บเกี่ยวสิ่งที่เราหว่านอยู่เสมอ”คำอธิษฐานได้รับการทักทายด้วยความเงียบ แต่ตามมาด้วยเสียงพึมพำร่วมกันในคำสาบานของความจงรักภักดีซึ่งจบลงด้วยวุฒิสมาชิกที่สัญญาว่าจะ “.. และความยุติธรรมสำหรับทุกคน”
นั่นอาจไม่ใช่วิธีการแก้ปัญหาที่เกิดขึ้นในวุฒิสภาเมื่อวันศุกร์
เมื่อสภาลงมติให้จัดการพิจารณาคดีถอดถอนครั้งแรกของประเทศโดยไม่ฟังพยาน
ปรากฎว่าวุฒิสภาได้ดูแลการฟ้องร้อง 15 ครั้งก่อนหน้านี้ – ของผู้พิพากษาส่วนใหญ่ แต่ยังรวมถึงวุฒิสมาชิก ผู้พิพากษาศาลสูงสุด เลขาธิการสงคราม และแน่นอนว่าประธานาธิบดีสองคนก่อนหน้านี้ ได้แก่ แอนดรูว์ จอห์นสันและบิล คลินตัน ในการพิจารณาคดีทั้งหมด มีผู้เรียกพยานเฉลี่ย 33 คน การพิจารณาคดีของ Donald J Trump จะไม่เรียกใคร
โมนิกา ลูวินสกี้ เด็กฝึกงานที่เป็นพยานดาราในปี 2542 ได้ใช้ทวิตเตอร์เพื่อสังเกตการณ์อย่างฉุนเฉียวว่า “แย่จัง ฉันต้องให้การเป็นพยานในวิดีโอนั้นในการพิจารณาคดีของวุฒิสภาในการฟ้องร้องคลินตัน”
อดัม ชิฟฟ์ ส.ส.แคลิฟอร์เนีย ซึ่งเคยเป็นอัยการหลักในการฟ้องร้องของทรัมป์ กล่าวว่า การลงคะแนนเสียงจะหมายความว่าประธานาธิบดี “มีสิทธิ์ที่พระเจ้าประทานให้ในการใช้อำนาจในทางที่ผิด และคุณไม่สามารถทำอะไรกับมันได้ พระเจ้าช่วยเราถ้าการโต้แย้งนั้นสำเร็จ”
อาร์กิวเมนต์ประสบความสำเร็จ การโหวต 51-49 นั้นค่อนข้างแน่นอนตั้งแต่ 23.00 น. เมื่อคืนก่อน เมื่อลามาร์ อเล็กซานเดอร์แห่งเทนเนสซี ผู้นำพรรครีพับลิกันที่สั่นคลอนที่สุดได้ประกาศว่าเขาจะลงคะแนนด้วยวิธีใดทางทวีต
เขายอมรับว่าพรรคเดโมแครตได้พิสูจน์กรณีของพวกเขาว่าโดนัลด์ทรัมป์ใช้สำนักงานของเขาเพื่อพยายามกลั่นแกล้งยูเครนในการสอบสวนฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองของประธานาธิบดี แต่ลามาร์อธิบายว่า “ไม่เหมาะสม” แต่ก็ไม่ใช่ความผิดทางอาญาหรือความผิดทางอาญาอย่างสูงที่
สามารถตำหนิติเตียนได้ เหตุใดจึงลากเอาการกล่าวโทษออกไป?
“ดังนั้น ถ้าคุณมีพยานแปดคนที่บอกว่าคุณออกจากที่เกิดเหตุ คุณไม่จำเป็นต้องมีเก้าคน” อเล็กซานเดอร์บอกกับวิทยุสาธารณะแห่งชาติเมื่อวันศุกร์ โดยใช้คู่ขนานที่เปิดเผย การออกจากที่เกิดเหตุที่คุณก่อขึ้นถือเป็นการก่ออาชญากรรม และแน่นอนว่านี่ไม่ใช่อุบัติเหตุ
ที่เกี่ยวข้อง: อนุศาสนาจารย์วุฒิสภาเตือนคณะลูกขุนพิจารณาคดีฟ้องร้องพวกเขาจะเก็บเกี่ยวสิ่งที่พวกเขาหว่าน
เมื่อเช้าวันศุกร์ หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทม์สรายงานว่า จอห์น โบลตัน อดีตที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของประธานาธิบดี ได้บรรยายถึงฉากที่น่าสยดสยองในบันทึกความทรงจำที่กำลังจะมาถึงของเขา ซึ่งประธานาธิบดีสั่งให้เขากระทำการที่เป็นหัวใจของคดีฟ้องร้องโดยตรง
ทรัมป์บอกให้โบลตันโทรหาประธานาธิบดีคนใหม่ของยูเครน โวโลดีมีร์ เซเลนสกี และบอกให้เขาไปพบรูดี้ จูเลียนี ทนายและที่ปรึกษาของทรัมป์ โดยมีจุดประสงค์เพื่อเตรียมการสอบสวนอดีตรองประธานาธิบดีโจ ไบเดน และฮันเตอร์ ลูกชายของเขา
ดูเหมือนว่าจะเป็นปืนสูบบุหรี่ที่ทนายความของประธานาธิบดีอ้างว่าไม่มีอยู่จริง ผลตอบรับของพรรครีพับลิกันคือประธานาธิบดีมีสิทธิทุกอย่างในอาวุธที่เพิ่งยิง
เห็นได้ชัดตั้งแต่เริ่มต้นวันว่าหลักฐานไม่น่าจะมีส่วนสำคัญในการพิจารณาของคนส่วนใหญ่ บนโต๊ะไม้ของพรรคเดโมแครตแต่ละคนมีแฟ้มสีขาวขนาดใหญ่ ระบุรายละเอียดบทความกล่าวโทษที่นำเสนอโดยสภาผู้แทนราษฎร ในทางตรงกันข้าม โต๊ะทำงานของพรรครีพับลิกัน 53 โต๊ะ เป็นระเบียบเรียบร้อยและว่างเปล่า
ในบ่อน้ำของวุฒิสภา ตารางที่ใช้ในการกล่าวโทษของคลินตันถูกปัดฝุ่นออกและวางให้ชิฟฟ์และผู้จัดการพรรคเดโมแครตคนอื่นๆ หรืออัยการทำการฟ้องพยาน อีกด้านหนึ่ง ทนายของประธานาธิบดีได้ลุกขึ้นมาเสนอข้อโต้แย้งมากมาย
เจย์ เซคูโลว์ หัวหน้าที่ปรึกษา ท่องรายชื่อพยานที่เขาต้องการโทรหา อย่างช้าๆ และจงใจ เพื่อเน้นว่าประสบการณ์ที่น่าเบื่อสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้องจะเป็นอย่างไร
ต่อหน้าผู้พูดแต่ละคน มีนักชวเลขต่อเนื่องมายืนเคาะที่เครื่อง ราวกับว่ากำลังพูดถ้อยคำของพวกเขาเป็นเพลง
เมื่อการลงคะแนนมาถึง ผลที่ได้ก็ธรรมดาและคาดหวังไว้ และห้องประชุมก็เลื่อนไปทานอาหารเย็นและงดการลงคะแนนครั้งสุดท้ายในการพ้นผิดของทรัมป์จนถึงวันพุธ แต่การตัดสินใจในวันศุกร์ทำให้มั่นใจว่าข้อไขท้ายของสัปดาห์หน้าจะเป็นการแสดงความจงรักภักดีของพรรคเป็นส่วนใหญ่ ด้วยมาตรการที่สำคัญใดๆ การพิจารณาคดีได้สิ้นสุดลงแล้ว
หลังจากตัดสินใจครั้งนั้น ทรัมป์ออกจากทำเนียบขาวโดยไม่พูดคุยกับนักข่าวที่รออยู่ ระหว่างทางไปยังรีสอร์ทส่วนตัวในฟลอริดา ที่ซึ่งสมาชิกจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อรับประทานอาหารและสังสรรค์ใกล้กับศูนย์กลางอำนาจ
เกือบจะในเวลาเดียวกันทุกประการ ไนเจล ฟาเรจ พันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของประธานาธิบดีอังกฤษ กำลังฉลอง Brexit และได้มีการประกาศว่าเขาจะเดินทางไปสหรัฐอเมริกาภายในเดือนนี้เพื่อจัดการกับการประชุมใหญ่ด้านสิทธิของสหรัฐ นั่นคือการประชุม Conservative Political Action Conference (Cpac) ในรัฐแมริแลนด์ มิตต์ รอมนีย์ หนึ่งในสมาชิกวุฒิสภาจากพรรครีพับลิกันเพียงสองคนที่ลงคะแนนเพื่อฟังพยานเมื่อวันศุกร์ ถูกไล่ออก มิฉะนั้นจะมีข้อสงสัยว่าความจงรักภักดีได้เข้ามาแทนที่อุดมการณ์ทั้งหมดแล้ว
ฝ่ายขวามีความหวังสูงว่าทรัมป์ซึ่งไม่ยอมถอดถอนการถอดถอนจะเลือกรับการเลือกตั้งใหม่ท่ามกลางกระแสน้ำที่ดูเหมือนจะเคลื่อนไหวอย่างไม่ลดละสำหรับเขาบาคาร่า
